Cette année, nous avons eu la chance de partir en vacances. Oui, parce que l’année dernière, nous n’étions pas partis, pour cause de travaux dans notre maison.

Alors, cette année, j’ai proposé à mon mari de partir en famille en Irlande.

Il n’était pas très chaud au départ, il aurait préféré un séjour clé en main dans un club. Mais il a quand même voulu me faire plaisir et tenter l’aventure. Quand je dis aventure, c’est que partir en Irlande, avec 3 enfants, dont 2 de moins de 5 ans, ben croyez-moi, c’est de l’aventure.

Et que l’aventure, pour moi, c’est mon pire ennemi.

Alors j’ai tout organisé par internet avant de partir.

Tout d’abord, quelques mots sur le pays. L’Irlande est une île, avec au nord, l’Irlande du Nord (ça tombe bien), qui fait partie du Royaume-Uni, et au sud, la république d’Irlande, qui fait partie de l’Europe. Bon c’est pas que le Royaume-Uni fait pas partie de l’Europe, mais bon. Il faut dire qu’ils ne lâchent pas la livre contre l’euro, eux. Vous connaissez tous le conflit religieux (protestants contre catholiques) qui a opposé les Irlandais, le Bloody Sunday (septembre 1970) et tout ça. Je vais pas vous faire un cours d’histoire ; allez sur wiki plutôt.

Pour aller en Irlande, vous avez le choix entre le ferry, et l’avion.

C’est pas que j’aime l’avion (je voyage assez souvent pour mon boulot mais je flippe toujours autant au décollage), mais ça me fait flipper de partir tous les 5 dans le MEME avion. J’aurai préféré que comme le président et le vice-président des Etats Unis, on soit dans deux avions différents. D’un autre côté, la perspective de passer 18 heures sur un bateau, la plupart du temps enfermés dans une cabine de 10m2 avec les mouflons qui courent partout, ben ça me tentait très moyennement. Donc, avion (1h20 de vol).

J’avais prévu quelques activités pour les mouflonnes, genre coloriage de Disney, monstres à construire, mais surtout et surtout quelques applis gratuites sur mon téléphone (j’en reparlerai dans un prochain billet).

La compagnie irlandaise (Aer lingus) propose des vols vers beaucoup de villes en Irlande, donc premier dilemme, où atterrir ??? on avait l’idée de découvrir l’Irlande, donc de voyager, il nous fallait donc une situation stratégique.

En même temps, on cherchait à se loger. Mon idée première était des Bed & Breakfast, pour découvrir les Irlandais chez eux. Au début, les prix me paraissaient raisonnables (environ 70 € par nuit pour des chambres familiales), sauf que je lisais toujours derrière le tarif « pps » . ; j’ai cherché à comprendre ce que cela voulait dire et j’ai fini par comprendre que c’était « per person ». Autant dire que à 5, c’était hors budget.

Je suis tombée par hasard sur un site de location de maison de vacances irlandais, Trident Holidays Homes, très bien fait, où on peut choisir le comté (il y a 32 comtés en Irlande, équivalent des départements français), et même la ville de location. On voulait donc une situation stratégique, on a donc choisi le comté de Leitrim, et une magnifique maisonnette, près d’un lac (les lacs, c’est pas ce qui manque en Irlande). C’est en plein cœur de l’Irlande, à 2 heures de Dublin, vers le nord, et ça nous permettait donc d’être en position centrale pour découvrir le pays.

En parallèle, on cherchait une voiture de location dispo. On a donc passé beaucoup de temps à chercher des disponibilités avion-location-voiture, pour finalement réserver la dernière semaine d’août. Ca tombait bien, on a eu 200€ de reduc pour la location ! Je me souviens du jour où on a tout réservé, j’avais ouvert 3 onglets différents sur le web, et j’ai tout validé en même temps !!

Avec Aer lingus, les prix grimpent très vite dès que vous prenez l’option flexibilité du vol ou bagage en soute. On a trouvé un compromis : une valise hyper blindée en soute, et le reste, des bagages à main.

Pour les adultes, les consignes étaient : 3 tenues (plus linge de corps à changer tous les jours), et pour les mouflons, une tenue par jour, plus 2 changes supplémentaires, au cas où ; quand vous les connaissez, c’est pas du luxe.

Alors franchement, la loc était super : prés d’un lac, de grands espaces verts, et surtout surtout, tout le confort moderne, ce qui inclut pour moi, mère de famille nombreuse, micro-ondes (pour les bib), lave-vaisselle, et lave-linge séchant. Le reste, disons, la déco, c’était hyper kitsch (meubles en pin, canapé en tissu, etc), mais bon, ça change de notre intérieur ultra-moderne … ! Franchement, le lave-linge séchant m’a été super utile, et je ferais gaffe pour la prochaine loc d’avoir cette option. Ca m’a évité de transporter du linge sale (beurk), et surtout les 18 lessives habituelles en rentrant de vacances .. là j’ai juste eu à ranger dans les armoires !un vrai luxe !

Pas de télé (ça marchait pas), quand vous connaissez les mouflons qui sont incollables sur le dernier Disney, ben c’est un sacré challenge ! on avait juste à notre disposition un pov’ DVD de Jaws (les dents de la mer), en anglais bien sûr ; ben les mouflonnes ont a-do-ré, surtout quand on voit la tête du mossieur avec un seul œil qui sort d’un hublot sous la mer – ça nous permettait d’avoir 15 minutes de tranquillité pour préparer le repas ou notre programme du lendemain …chut !qui a dit que j’étais mauvaise mère ?? bon on a quand même fini par acheter le DVD de Peppa Pig, histoire de pas les traumatiser quand même,  in english of course ; et ça leur a permis d’apprendre quelques mots en anglais : hello, i’m peppa pig, and this is Mummy Pig etc etc ..Mais le film les dents de la mer restera à jamais lié à nos vacances en Irlande !

Que vous dire de l’Irlande ??

J’ai eu un vrai coup de cœur pour ce pays ; j’ai pas mal voyagé (Europe, States, Australie), et c’est la première fois que ça me faisait ça, j’avais les boules de rentrer, vraiment.

Paysages superbement sauvages, l’impression de se sentir libre de tout, en suivant la Wild Atlantic Way, les gens incroyablement gentils et serviables (ça change de la région parisienne, grrrr), c’est ça l’Irlande.

Allez, quelques photos :

Les Giants Causeways, sorte de formations rocheuses en forme de colonnes au Nord Est,

Le Connemara, côte hyper sauvage, une mer bleue, mais bleue ! et du vent ! pire que la pointe du raz !

Ma grande est fan du film Titanic, de James Cameron (oui, vous vous souvenez quand même, les années hummm 1998 ??. donc j’ai proposé de lui faire une surprise en visitant le Titanic Belfast, sorte de musée dédié à l’histoire du Titanic, qui, aussi simple que la couleur du cheval blanc d’Henri IV, est à Belfast (Irlande du Nord, environ 2H30 de route depuis notre location).

La ville de Belfast, pouahhh, c’est moche, à part les murals, sorte de graffiti d’art sur le mur qui sépare les communautés catholique et protestante de Belfast (sorte de mur de Berlin, mais à Belfast, quoi).

Par contre, le musée du Titanic, le Titanic Belfast, whaouh !! c’est un mix de musée et d’Eurodisney, hyper interactif, et à l’architecture très moderne rappelant la proue du Titanic. A un moment, on monte dans un petit wagon pour voir comment le Titanic a été construit, et notamment le rôle des soudeurs dans ce travail. Quels mecs courageux quand même ! A voir vraiment.

Plein de châteaux et de sites monastiques, on est même tombés sur un petit cimetière par hasard, au détour d’une route …

Bon, la ville de Dublin, franchement, pas grand-chose à voir. Alors la minute de la râleuse !

Dans mon guide (Geoguide), on vous propose un planning pour votre journée à Dublin .. alors je lis …le matin full irish breakfast au Bewley’s Café, puis visite du Trinity College, l’après-midi, shopping sur la O’Connell St, les Champs de Dublin ; en soirée, apéro au Temple Bar, puis on finit la soirée Au Twisted Pepper, un « club à programmation exigeante etc etc …

Bon, OK, et les mouflons, j’en fais quoi ????? je leur file un somnifère pendant que je fais tranquillement mon shopping ??

Alors, je ferai vraiment gaffe la prochaine fois que je choisis un guide. Si y’a ce genre de truc, je repose le guide direct.

En plus, y’a plein de chose très sympa à faire avec les enfants à Dublin, mais surtout à proximité de Dublin. C’est une ville qui me rappelle Melbourne, ville pensée pour la famille.

Du coup, je vous propose plutôt de visiter les villes qui longent la côte de Dublin .. Nous on a fait Portmarnock et surtout Skerries,

Ici en Irlande, chaque village- ben de toute façon, y’a très peu de grosses villes en Irlande- chaque village a une aire de jeux pour les mouflons ! y’a des trains, des toboggans pour les petits, pour les plus grands, des balançoires, on a aussi bien rigolé avec des sortes de tasses à café qui tournent (on n’arrive plus à les arrêter !).

A Skerries, ben le parc, il est face à la mer, vous imaginez ! et les gens se baignent comme ça, dans une eau qui doit être à peine à 18°C, ah ces Irlandais, quelle santé !

Un truc dingue la-bas, c’est les maisons ! la maison de base dans la campagne irlandaise est un petit manoir sur environ 2 hectares de terrain hyper bien entretenu, avec de jolis massifs de fleurs et arbustes. Pour preuve, quelques photos prises sur la route !

Bon si vous cherchez le soleil, et les plages bondées, superbe occasion d’exhiber votre dernier bikini tout en lisant Closer ou Gala (pour les moins ragoteuses), passez votre chemin. L’Irlande, c’est plutôt baskets et K Way tout le temps. Bon pi inutile de vous coiffer le matin, de toute façon, vu le vent, vous ressemblerez rapidement à un dessous de bras  (expression hilarante de ma cop’ Soso).

Côté budget, pour 5 (ma grande fille compte pour un adulte, donc ça faisait 3 adultes et 2 enfants (2-11 ans), l’avion nous a coûté environ 1000€ (un peu moins), la loc, 450€ (fin aout c’est moins cher), et la voiture, environ 400€ pour la semaine (avec la compagnie Avis Budget). Y’a eu des suppléments à l’arrivée à Dublin pour louer la voiture, genre le siège auto (45€ pour la semaine, le monsieur sympa, m’en a compté qu’un quand j’ai fait ma tête de pauv’ fille malheureuse), pi mon mari voulait une automatique, il nous en a filé une gratis (sinon c’est plus cher). Après on vous propose pour l’assurance de payer 1400€ tout de suite (sorte de franchise qu’on vous rend si pas de pète avec la voiture), ou 16€ par jour, garantie multirisques qu’on vous rend pas. Ne voulant pas passer le reste de la semaine à flipper d’un accrochage avec un Irlandais, on a préféré la seconde option. Ca reste raisonnable pour une garantie multirisques. Oui, en Irlande, on roule à gauche, on prend les rond points à l’envers ! et les routes sont souvent très étroites, alors gaffe !

Après, on s’autorisait un resto par jour en famille, compter environ 50€, et le soir, c’était pasta  (on a fait toutes les sauces du rayon pâtes la bas)!

On a aussi laissé notre voiture sur un parking privé près de Roissy, PR discount, sinon c’est 100€ par jour pour se retrouver à sur le parking P3 de l’aéroport, merci Aéroports de Paris !! ça nous a coûté 58€ pour la semaine. Equivalent du prix des transports à 5, avec la galère des valises et des mouflons qui courent partout dans la rame de RER en moins.

Côté langue, c’est l’anglais ; ça va, je me débrouille ; mais j’ai eu une grosse surprise à Belfast, je comprenais rien ce qu’on me disait ; après j’ai rencontré un français qui vivait à Dublin depuis 10 ans, il m’a dit que c’était normal, lui aussi, c’était l’accent ! alors j’ai imaginé un américain qui parlotte français débarquer à Marseille ou Dunkerque, et j’ai été un peu plus indulgente avec mes capacités linguistiques.

Je regrette un peu de pas avoir pris la poussette (je voulais pas nous charger dans l’avion), mais à la réflexion, je pense que porter la tite mouflonne à l’Africaine ou même avec un porte-bébé dans le dos aurait été génial pour les visites, comme les Giants Causeways, ou les innombrables châteaux et sites monastiques comme Clocmanoise.

Alors, l’Irlande en famille, ça vous dit ?

Nous on y retournera, sûr !

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